치아교정을 고민하는 분들이 많이 궁금해하는 것 중 하나가 바로 “교정을 하면 얼굴형도 달라질까요?”라는 질문입니다.

치아교정은 기본적으로 치아의 위치와 배열, 교합을 조정하는 치료입니다. 따라서 얼굴의 뼈 자체를 직접적으로 변화시키는 치료라고 보기는 어렵습니다.

다만 치아의 위치가 달라지면서 입술을 비롯한 주변 연조직의 모습이나 전체적인 인상이 달라 보이는 경우는 있습니다.

 

 

치아교정 후 얼굴이 달라 보일 수 있는 이유

우리 얼굴의 모습은 턱뼈와 치아, 입술과 볼 등의 연조직이 함께 영향을 줍니다.

특히 앞니의 위치는 입술의 위치와 형태에 어느 정도 영향을 줄 수 있습니다. 앞니가 앞으로 많이 기울어져 있거나 치열이 돌출되어 있는 경우에는 교정치료를 통해 치아의 위치가 변화하면서 입 주변의 모습도 달라 보일 수 있습니다.

반대로 치아 배열의 변화가 크지 않거나 얼굴 형태에 골격적인 영향이 큰 경우라면 교정치료만으로 외형적인 변화가 크게 나타나지 않을 수도 있습니다.

즉, 교정을 하면 누구나 얼굴형이 달라지는 것은 아닙니다.

개인의 치아 배열과 교합, 입술의 두께와 위치, 턱뼈의 형태, 성장 여부 등에 따라 변화의 정도는 다르게 나타날 수 있습니다.

 

발치교정을 하면 얼굴이 많이 달라질까요?

발치교정을 고민하는 분들도 얼굴 변화에 대해 많이 걱정합니다.

하지만 단순히 “발치를 하면 입이 무조건 들어간다”, 혹은 “얼굴이 갸름해진다”고 말하기는 어렵습니다.

발치 여부는 치아가 배열될 공간, 돌출 정도, 위아래 치아의 관계, 턱뼈의 형태 등 여러 요소를 종합적으로 살펴 결정합니다.

같은 발치교정이라도 치아를 어느 정도 이동시키는지, 어떤 방향으로 이동시키는지에 따라 결과가 달라질 수 있기 때문에 발치 여부 자체보다는 개인의 구강 상태에 맞는 치료계획을 세우는 과정이 중요합니다.

 

 

턱이 나온 경우에도 교정으로 달라질 수 있을까요?

주걱턱이나 무턱처럼 턱의 위치가 두드러져 보이는 경우에는 원인이 어디에 있는지 먼저 살펴볼 필요가 있습니다.

치아의 위치나 기울기로 인해 그렇게 보이는 경우도 있지만, 위턱과 아래턱의 골격적인 관계가 원인인 경우도 있기 때문입니다.

성장이 완료된 성인에게 골격적인 문제가 큰 경우라면 치아교정만으로 해결하기 어려울 수 있으며, 상태에 따라 다른 치료방법을 함께 고려하기도 합니다.

따라서 외형만 보고 치료방법을 판단하기보다는 치아와 턱의 관계를 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

 

 

성장기 어린이는 조금 다르게 살펴봐야 합니다

어린이는 아직 턱과 얼굴이 성장하고 있기 때문에 성인과는 다른 관점에서 접근해야 합니다.

성장기에는 영구치가 나올 공간뿐 아니라 위턱과 아래턱의 성장 방향, 치아가 나오는 위치, 구강 습관 등을 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

특히 아래턱이 앞으로 나와 보이거나, 위아래 앞니가 거꾸로 물리거나, 턱이 한쪽으로 틀어져 보이는 등의 특징이 있다면 단순히 “크면서 괜찮아지겠지”라고 생각하기보다는 현재 성장 상태와 교합을 확인해보는 것이 좋습니다.

어린이의 경우 충치나 영구치 맹출 상태 등 전반적인 구강 관리도 함께 필요하기 때문에 소아치과와 교정과의 협진이 가능한 치과에서 성장과 치열을 함께 살펴보는 것도 하나의 방법입니다.

 

 

교정 전에는 치아뿐 아니라 전체적인 상태를 확인해야 합니다

교정치료는 단순히 삐뚤어진 치아를 가지런하게 만드는 것만을 의미하지 않습니다.

위아래 치아가 어떻게 맞물리는지, 치아를 움직일 공간은 충분한지, 턱뼈와 치아의 관계는 어떠한지 등을 종합적으로 살펴 치료계획을 세우게 됩니다.

최근에는 3D 구강스캐너와 디지털 자료 등을 활용하여 현재 치열 상태를 기록하고 치료계획을 수립하는 방식도 활용되고 있습니다.

이른바 디지털 또는 디지털 네비게이션 교정 역시 이러한 디지털 자료를 교정 진단과 치료 과정에 활용하는 방식으로 볼 수 있습니다. 다만 디지털 장비 자체가 치료 결과를 결정하는 것은 아니며, 환자의 상태를 정확하게 진단하고 적절한 치료계획을 세우는 과정이 중요합니다.

 

 

교정하면 얼굴형도 달라지나요?

정리하면 치아교정 후 얼굴의 인상이 달라 보일 가능성은 있지만, 모든 사람의 얼굴형이 크게 변하는 것은 아닙니다.

치아의 이동에 따라 입술이나 입 주변 모습이 달라질 수 있으며, 성장기에는 턱의 성장도 함께 고려해야 합니다. 반면 골격적인 원인이 큰 경우에는 치아교정만으로 기대하는 변화를 얻기 어려울 수도 있습니다.

따라서 얼굴 변화만을 목적으로 치료방법을 선택하기보다는 치아 배열과 교합, 턱뼈의 관계 등을 종합적으로 진단받은 뒤 본인에게 필요한 치료방법을 결정하는 것이 중요합니다.

교정을 고민하고 있다면 교정과 전문의가 진료하며 3D 구강스캐너 등 디지털 장비를 활용한 디지털 네비게이션 교정이 가능한 치과인지 확인해보는 것도 좋습니다.

성장기 어린이라면 치아 배열뿐 아니라 충치 관리, 영구치 맹출과 턱의 성장까지 함께 살펴볼 필요가 있으므로 소아치과와 교정과의 협진이 가능한 치과에서 검진을 받아보는 것도 도움이 될 수 있습니다.